Calea mezolimbică (creier): anatomie și funcții
Sistemul nervos uman este alcătuit din milioane de neuroni care se conectează între ei, formând rețele neuronale complexe.
Diferite rețele sunt de obicei responsabile de transmiterea diferitelor informații, permițând funcționarea diferitelor sisteme cu funcții distincte. Una dintre cele mai importante căi de supraviețuire este calea mezolimbică , pe care o vom analiza pe parcursul acestui articol.
Calea mezolimbică: una dintre principalele căi dopaminergice
Calea mesolimbică este înțeleasă ca una dintre principalele circuite dopaminergice cerebrale , care conectează mesencephalon cu sistemul limbic care merge de la zona tegmentală ventrală la nucleul accumbens, legând-o cu alte structuri cum ar fi amigdala și chiar cortexul prefrontal.
Calea mezolimbică a fost identificată cu mecanismul de recompensare a creierului , inclusiv majoritatea structurilor care fac parte din acesta. Astfel, este un circuit de mare importanță pentru dezvoltarea și funcționarea ființei umane, fiind fundamental în captarea și experimentarea senzațiilor de plăcere și de mulțumire.
Acest lucru ne permite să ne apropiem de stimulare, permițând, de exemplu, că dorim să mâncăm sau să menținem relații datorită experienței de satisfacție. În același mod. funcționarea corectă a acestei căi ne permite să învățăm prin întărirea comportamentului nostru, încercând să repetăm aceleași acțiuni în acele situații de stimulare similare celor care au declanșat activarea senzațiilor de mulțumire. Cu aceasta, ne permite, într-o mare măsură, învățarea și condiționarea comportamentului. De asemenea, are o participare importantă în aspecte precum gestionarea emoțiilor și reacțiile fiziologice care derivă din ele, controlul comportamental, impulsivitatea și motivația.
Structuri principale implicate
Calea mezolimbică nu este o structură în sine, ci un set de aceștia care lucrează împreună formând o rețea prin care circulă informațiile.
Există numeroase structuri corticale și subcortice care fac parte din această cale, rezultând în următoarele câteva dintre cele mai remarcabile.
1. Zona tegmentală ventrală
Această regiune a creierului este punctul de plecare al căii mezolimbice, situată în trunchiul cerebral . Este una dintre zonele cu cel mai mare număr de receptori ai dopaminei, care participă atât la căile mezolimbice, cât și la cele mezocortice. Zona tegmentală ventrală are o participare importantă în menținerea motivației, emoției și cunoașterii, precum și în experimentarea plăcerii. Neuronii din această zonă modulează eliberarea dopaminei în alte zone ale căii mezolimbice.
2. Nucleus accumbens
O parte din ganglionii bazali, nucleul accumbens este una dintre cele mai importante structuri ale circuitului de recompensă cerebrală și calea mezolimbică. Și acest nucleu controlează într-o mare măsură eliberarea dopaminei în creier. În acest domeniu acționează majoritatea medicamentelor, precum și una dintre cele mai legate de procesele de obișnuință și de dobândirea dependențelor. Participă la integrarea emoției și motivației pentru a le transforma în acțiuni, pe lângă contribuția la gestionarea agresiunii, a memoriei și a planificării comportamentului (prin conexiunea cu prefrontalul).
3. Amygdala
Complexul amigdală este o parte importantă a căii mezolimbice, legând emoția cu răspunsurile fiziologice și caracteristicile comportamentale ale experimentării sale. Este nucleul principal care este responsabil pentru gestionarea emoțională, în special în cazul fricii (care explică parțial senzațiile de teamă generate de halucinațiile subiecților cu schizofrenie) și agresivitatea. De asemenea, influențează sexualitatea și senzația de satietate.
4. Hipocampus
Hipocampul este una dintre regiunile sistemului limbic care este cel mai asociat cu memoria și învățarea, permițând formarea și recuperarea amintirilor și asocierea lor cu evaluarea emoțională care este făcută din experiență.
5. Nucleul stria terminalului
O parte a sistemului limbic, acest nucleu grupează împreună setul de fibre care leagă talamusul și amigdala. Este legată de gestionarea stresului și a sexualității (există diferențe între sexe și identități sexuale în acest domeniu).
6. Cortexul prefrontal
Cortexul prefrontal este unul dintre domeniile care guvernează aspectele cognitive ale comportamentului , permițând utilizarea unor abilități cum ar fi planificarea și împiedicarea impulsurilor. Calea mezolimbică se conectează și cu această parte a cortexului cerebral.
Rolul în diferite tulburări
O funcționare defectuoasă a căii mezolimbice, fie datorită hiperfuncției, fie prin hipofuncționarea acesteia , a fost frecvent legată de experimentarea diferitelor tulburări mentale și alterări comportamentale. În special, unele dintre tulburările la care această legătura a fost cea mai legată sunt următoarele.
1. Schizofrenia și alte tulburări psihotice
Tulburarea principală cu care este asociată, în schizofrenie, a fost observată că prezența unei hiperactivări a căii mezolimbice din cauza unui exces de dopamină este legată de apariția halucinațiilor și a altor simptome pozitive, cum ar fi neliniștea, impulsivitatea și comportamentul dezorganizat și haotic.
Dar nu numai în schizofrenie, ci și în legătură cu această cale cu simptomele altor tulburări psihotice, cum ar fi tulburarea cronică a delirării, tulburarea schizofreniformă sau tulburarea psihotică acută, printre altele. Traseul mezolimbic este de fapt principalul obiectiv la care se referă majoritatea neurolepticii și este esențial să se lucreze cu acesta pentru a rezolva problemele de natură psihotică.
2. Dependența de substanțe și abuzul de substanțe
După cum sa menționat mai sus, calea mezolimbică este, de asemenea, parte a circuitului recompensat al creierului, care este asociat cu experimentarea senzațiilor de plăcere. În acest sens, aceasta subliniază importanța sa în explicarea procesului de dependență a dependenților de droguri, care se datorează facilitării și agonismului dopaminei, care tind să genereze un număr mare de substanțe.
În abstinență nivelul dopaminei produs de creier în mod natural, contrar a ceea ce se întâmplă în schizofrenie , este insuficientă pentru a menține funcționarea normativă, cu care apar simptome cum ar fi disconfort și se creează pofta sau dorința de a se consuma.
3. Tulburări de alimentație
Ca o parte fundamentală a circuitului de recompensare a creierului, calea mezolimbică participă, de asemenea, la procesul de hrănire și este legată de senzațiile de plăcere pe care le simțim atunci când mâncăm. Activarea acestei căi este strâns legată de prezența tulburărilor de alimentație care presupun o pierdere a controlului impulsurilor, așa cum se întâmplă în cazul consumului de alcool în cazurile de bulimie și tulburări de alimentație.
Deși obezitatea nu este în sine o tulburare mintală, aportul excesiv de alimente, în ciuda faptului că a fost saturat sau ca răspuns la percepția anxietății și a stresului, se datorează, în mare parte, plăcerii obținute prin activarea acestei rute.
4. Alte tulburări
Disfuncția căii mezolimbice a fost, de asemenea, legată de prezența unor probleme legate de agresivitate și controlul impulsurilor. În general, este legată și de comportamentul compulsiv, care poate fi afectat de alte tulburări, cum ar fi TOC sau parafiliile.
Referințe bibliografice:
- Adams R, Victor M, Ropper A. (1999). Principiile Neurologiei A șasea ediție. Mexic D.F .: Mac Graw-Hill Interamericana.
- Haaga J, Lanzieri C, Sartoris D, Zerhouni E. (1996). Tomografia computerizată și rezonanța magnetică - diagnosticul prin imaginea corporală totală. Ediția a treia. Barcelona: cărți Mosby / Doyma.
