Substanța albă a creierului: structura și funcțiile
Creierul uman este o structură complexă. Dacă o observăm din afară, vedem o masă gelatinoasă de culoare aproximativ gri , cu numeroase proeminențe, caneluri și circumvoluții care acoperă suprafața sa. În interior, cu toate acestea, se poate observa o serie de structuri de culoare albicios .
Această schimbare a colorării nu este întâmplătoare: neuronii care alcătuiesc creierul au diferite părți cu funcții diferite, care au definit existența a două tipuri de substanțe sau substanțe în întreg sistemul nervos: substanța cenușie, în care găsim în principal Soma sau nuclei de neuroni, și materia albă, numită și materie albă .
Substanța albă
Substanța albă este acea parte a sistemului nervos configurată în principal de axonii neuronilor, adică de partea neuronilor responsabili pentru transmiterea informațiilor procesate de soma pentru restul sistemului. În timp ce materia cenușie (numită și materia cenușie) este vizibilă în special în cortexul cerebral și în interiorul măduvei spinării, substanța albă se găsește mai ușor în structurile interne ale creierului și în partea exterioară a măduvei spinării .
Colorarea albicioasă a acestei substanțe se datorează prezenței mielinei, o substanță care liniilează axonii unei mari părți a neuronilor. Acest mielin are ca principală funcție să accelereze transmiterea informațiilor . Această accelerare se datorează faptului că, datorită mielinei, informația nu trebuie să treacă direct și continuu prin axon, ci mai degrabă prin sarituri mici între tecii mielinei (transmisia de sare de la acest tip de comunicare).
Funcții de bază
Funcția principală a materiei albe este transmiterea corectă a informațiilor despre creier . Această substanță are o mare implicație în momentul în care permite omului să transfere pulsurile electrochimice emise de creier către restul corpului. În acest fel putem considera că coordonează comunicarea dintre diferitele sisteme ale corpului uman, atât în interiorul, cât și în afara creierului. Datorită acestui fapt, părțile îndepărtate ale sistemului nervos pot menține contactul necesar pentru a lucra împreună.
De aceea, în cazul în care există materie albă, axonii neuronilor predomină, ceea ce înseamnă că aceste zone ale creierului care sunt albe sunt, în esență, autostrăzi neuronale , zone de comunicare între părți ale creierului.
Alte funcții descoperite recent
În mod tradițional, sa presupus că ceea ce am văzut este funcția principală a materiei albe, crezând că este un element pasiv care sa limitat la transferarea ordinelor nucleului neuronului în alte celule. Cu toate acestea, cercetările mai recente indică faptul că materia albă, indiferent de simpla transmitere a informațiilor, este legată de diferite elemente cognitive și emoționale .
Acest lucru se datorează conexiunii și vitezei oferite de substanță permite construirea de rețele neuronale care pot guverna diferite procese . Mai exact, afectează foarte mult memoria și învățarea, precum și gestionarea resurselor cognitive și a funcțiilor executive. Astfel, a fost indicat faptul că materia albă afectează într-o mare măsură dezvoltarea și utilizarea inteligenței .
Structura și configurația internă
Așa cum am arătat, materia albă este formată predominant din axonii mielinizați, parte din neuron responsabilă pentru proiectarea impulsului nervos în zone relativ îndepărtate, cu viteză maximă și eficiență. Acest lucru nu înseamnă că somasul nu poate fi găsit sau chiar axonii fără mielină, dar proporția lor este mult mai mică decât cea a materiei cenușii, ceea ce produce efectul vizual al predominării albului în aceste regiuni.
În afară de aceste componente, De asemenea, conține o cantitate mare de celule gliale, structuri care susțin și mențin neuronii . Myelinul nu este singura substanță asociată cu aceste celule gliale, există o mare varietate dintre acestea care servesc la menținerea corectă a neuronilor.
Tracturile creierului
Atât în interiorul cât și în exteriorul sistemului nervos central, materia albă este organizată sub formă de seturi de fibre nervoase . Așa-numitele tractate sau fibrele nervoase ale proiecției trimit informația procesată de materia cenușie către diferitele regiuni ale corpului situate în afara creierului. Un al doilea tip de fibre de substanță albă sunt fibrele de asociere care conectează diferite regiuni ale creierului din aceeași emisferă . Al treilea și ultimul tip corespund comisiile interemisferice , care conectează structuri de emisfere diferite.
În interiorul creierului există un număr mare de structuri configurate în principal de materie albă. Una dintre cele mai vizibile și remarcabile este corpus callosum, una dintre comisele interhemisferice, de mare relevanță care unește cele două emisfere cerebrale și transmite informațiile între ele.
Când materia albă nu reușește
După cum știm deja, există numeroase tulburări cauzate de deteriorarea structurilor creierului, de natură neurologică. Având în vedere că viteza de procesare se datorează în mare măsură prezenței mielinei și necesității ca informațiile să circule eficient și eficient pentru a ne coordona acțiunile, Prezența daunelor asupra materiei albe poate provoca tulburări cum ar fi: oboseala, încetineala psihomotorie, necoordonarea și slăbiciunea musculară, vederea încețoșată, dificultatea memoriei, deficitele în funcțiile executive și abilitățile intelectuale sunt unele dintre simptomele frecvente de defecțiune a materiei albe.
Unele dintre tulburările care afectează sau sunt afectate de materia albă sunt scleroza multiplă (în care există o inflamație a materiei albe care produce o demielinizare a neuronilor); Alzheimer și alte demențe, ADHD (la subiecții cu această tulburare s-a observat o cantitate mai mică de substanță albă) sau dislexie (dificultățile legate de viteza procesării fiind conectabile).
Referințe bibliografice:
- Domenii, D. (2008). Problemele legate de materia albă. Scientific American, p. 54.
- Tirapau-Ustarroz, J., Luna-Lario, P., Hernáez-Goñi, P., & García-Suescun, I. (2011). Relația dintre materia albă și funcțiile cognitive. Journal of Neurology, 52 (12), 725-742.
