William James: viața și munca tatălui Psihologiei din America
Psihologia a dat naștere unui număr mare de teorii și modele teoretice prin care încearcă să explice comportamentul uman.
Sunt propuneri concrete în majoritatea cazurilor ei încearcă doar să explice un mic paragraf al setului de teme care pot explica psihologia, deoarece se bazează pe munca pe care mulți cercetători o fac luni, ani și decenii în urmă. Cu toate acestea, întregul cadru de propuneri trebuia să înceapă la un moment dat în care nu știam aproape nimic despre modul în care ne comportăm și percepem lucrurile.
Cum a fost să vă confruntați cu studiul Psihologiei în acei ani? Ce a trebuit să pună bazele psihologiei moderne?
Pentru a răspunde la aceste întrebări este convenabil să privim înapoi și să analizăm viața și munca William James , un filozof și psiholog care a încercat să investigheze unul dintre conceptele cele mai de bază și universale cu privire la studiul minții: conștiință.
Cine a fost William James?
Viața lui William James a început ca a oricărui reprezentant al claselor superioare americane. El sa născut în New York în 1842, în sânul unei familii bine pregătite, iar faptul că a reușit să se folosească de resursele financiare considerabile ale părinților săi ia permis să se antreneze în școli bune, atât în Statele Unite, cât și în Europa, și să se îmbibă în diferite tendințe și curente filosofice și artistice care caracterizează fiecare loc vizitat. Tatăl său, de altfel, era un teolog bine cunoscut și foarte bine conectat, iar cultura burgheză care a înconjurat întreaga familie probabil că a ajutat-o pe William James să fie ambițios când era timpul să stabilească obiective vitale.
Pe scurt, William James a avut totul pentru a deveni o persoană bine poziționată: resursele materiale și, de asemenea, influențele elitelor din New York legate de rudele sale l-au însoțit în el. Cu toate acestea, deși în 1864 a început să studieze medicina la Harvard, o serie de paranteze academice și complicații de sănătate au însemnat că nu și-a terminat studiile până în 1869 și, oricum, nu am ajuns niciodată să practici ca doctor .
Mai exista un alt domeniu de studiu care îi atrage atenția: binomul format între Filosofie și Psihologie, două discipline care în secolul al XIX-lea nu fuseseră încă separate complet și că la acel moment studiau chestiuni legate de suflet și de gândire.
Se naște psihologul William James
În 1873, William James sa întors la Harvard pentru a preda Psihologie și Filosofie . Anumite lucruri s-au schimbat de când a absolvit medicina. El și-a prezentat experiența vieții într-o examinare filosofică și a făcut astfel de mari eforturi pentru a vedea că are puterea de a deveni profesor, deși nu a primit o educație formală pe această temă.
Cu toate acestea, în ciuda faptului că nu au urmat cursuri de filosofie, subiectele pe care le interesa erau de tipul celor care au marcat începuturile istoriei marilor gânditori. Din moment ce nu și-a putut baza studiile asupra cercetărilor anterioare în Psihologie, deoarece nu era încă consolidat, axat pe studierea conștiinței și a stărilor emoționale . Acestea sunt două teme universale și în strânsă legătură cu filozofia și epistemologia, care sunt prezente în toate căile noastre de interacțiune cu mediul.
Conștiința, conform lui James
Când sa adresat studiului conștiinței, William James a întâmpinat multe dificultăți. Nu putea fi altfel, deoarece, așa cum a recunoscut el însuși, Este foarte dificil să definiți chiar ceea ce este conștiența sau să fiți conștient de ceva . Și dacă nu știți cum să limitați obiectul de studiu, este practic imposibil să direcționați investigațiile în acest sens și să ajungeți la o concluzie reușită. De aceea, prima mare provocare a lui James a fost aceea de a explica ce este conștiința în termeni filosofici, apoi de a putea testa mecanismele de funcționare și fundamentele sale verificabile.
El a reușit să se apropie de o idee intuitivă (dar nu în întregime exhaustivă) a ceea ce este conștiența prin trasarea unei analogii între ea și un râu. Este o metaforă pentru a descrie conștiința ca și cum ar fi fost un flux neîncetat de gânduri, idei și imagini mentale . Din nou, în acest moment, legătura intimă dintre abordarea Psihologiei lui William James și subiecții filozofi poate fi verificată, deoarece figura râului a fost folosită de multe milenii înainte de Heraclitus, unul dintre primii mari gânditori ai Occidentului .
Precedentul lui Heraclit
Heraclitus sa confruntat cu sarcina de a defini relația dintre "ființă" și schimbare care aparent fac parte din realitate. Toate lucrurile par a rămâne și arată calități care le fac stabile în timp, dar în același timp toate lucrurile se schimbă . Heraclitus a susținut că "ființa" este o iluzie și că singurul lucru care definește realitatea este schimbarea constantă, ca un râu care, deși înfățișare este doar un lucru care rămâne, nu se oprește să fie o succesiune de părți apă care nu se mai întoarce niciodată.
William James a considerat util să definească conștiința ca și cum ar fi un râu pentru că a stabilit în acest fel o dialectică între un element stabil (conștiința însăși, ceea ce vrea să definească) și un altul care se schimbă în mod constant (conținutul acestei conștiințe). El a subliniat faptul că Conștiința este compusă din unități de experiență unice și nerepetabile, legate de aici și acum , și care a condus dintr-o "secțiune" a fluxului de gânduri către o altă parte a acesteia.
Natura conștiinței
Asta însemna recunoașterea faptului că în conștiință există puțin sau nimic care este substanțial, adică poate fi izolat și storabil pentru studiu, deoarece tot ce se întâmplă prin el este legat de context . Singurul lucru care rămâne în acest "curent" este etichetele pe care vrem să le definim, adică considerațiile noastre despre el, dar nu și lucrul în sine. Din această reflecție, William James ajunge la o concluzie clară: conștiința nu este un obiect, ci un proces, în același mod în care funcționarea unui motor nu este în sine ceva care există separat de mașină .
De ce există conștiința, dacă nu poate fi localizată nici măcar într-un anumit timp și în spațiu? Pentru ca trupul nostru sa functioneze, a spus el. Pentru a ne permite să folosim imaginile și gândurile pentru a supraviețui.
Definirea fluxului de gânduri
William James a crezut că în fluxul de imagini și idei care constituie constiința există părți tranzitive și părți componente. Primul se referă în mod constant la alte elemente ale fluxului de gânduri, în timp ce al doilea sunt cele în care ne putem opri pentru un timp și observăm un sentiment de permanență. Desigur, toate aceste părți ale conștiinței sunt mai mult sau mai puțin tranzitorii. Și, ceea ce este mai important, toate sunt private, în sensul că restul oamenilor le poate cunoaște numai indirect, prin propria conștientizare a ceea ce trăim .
Consecințele practice ale acestei cercetări în domeniul psihologiei au fost clare. Această idee trebuia să admită că Psihologia experimentală nu a fost capabilă să înțeleagă în totalitate, numai prin metodele sale, cum funcționează gândirea umană, deși poate ajuta. Pentru a examina fluxul de gânduri, spune William James, trebuie să începem studiind "Eu", care apare din curentul conștiinței însuși .
Aceasta înseamnă că, din acest punct de vedere, studierea psihicului uman este echivalentă cu studierea unui construct abstract ca "eu". Această idee nu a plăcut psihologilor experimentali, care preferau să-și concentreze eforturile asupra studierii faptelor verificabile într-un laborator.
Teoria lui James - Lange: Plâncăm pentru că suntem trist sau suntem trist pentru că plângem?
Având în vedere aceste considerente de bază despre ceea ce este și ce nu este conștiința, William James ar putea începe să propună mecanisme concrete prin care gândurile noastre să ne conducă comportamentul. Una dintre aceste contribuții este Teoria lui James - Lange, concepută de el și Carl Lange aproape în același timp, conform căruia emoțiile apar din conștientizarea stărilor fiziologice.
Deci, de exemplu, noi nu zâmbim pentru că suntem fericiți, dar suntem fericiți pentru că conștiința noastră a fost informată că zâmbim . În același mod, nu fugim pentru că ne-a speriat ceva, dar ne simțim speriați pentru că vedem că fugim.
Aceasta este o teorie care contravine modului convențional în care ne concepem funcționarea sistemului nostru nervos și a gândurilor noastre și același lucru sa întâmplat la sfârșitul secolului al XIX-lea. Astăzi însă, Știm că este foarte probabil că William James și Carl Lange au doar o parte din motiv , deoarece considerăm că în ciclul dintre percepție (văzând ceva care ne sperie) și acțiunea (alergarea) este atât de rapidă și cu atât de multe interacțiuni neuronale în ambele direcții încât nu putem vorbi despre un lanț cauzal într-un singur sens. Fugim pentru că suntem speriți și suntem, de asemenea, speriați pentru că alergăm.
Ce îi datorăm lui William James?
Credințele lui William James pot părea bizare până în ziua de azi, însă adevărul este că multe dintre ideile sale au fost principiile pe care au fost ridicate propuneri interesante care sunt încă valabile și astăzi. În cartea sa Principiile psihologiei (Principiile psihologiei), de exemplu Există multe idei și noțiuni care sunt utile pentru a înțelege funcționarea din creierul uman, în ciuda faptului că au fost scrise într-un moment în care existența spațiilor sinaptice care separă neuronii de ceilalți nu a fost descoperită.
În plus, abordarea pragmatică pe care a dat-o Psihologiei este temelia filosofică a multor teorii și terapii psihologice care pun accentul mai mult pe utilitatea gândurilor și a stărilor afective decât pe corespondența lor cu o realitate obiectivă.
Poate din cauza acestei uniuni dintre Psihologie și curentul filozofic al pragmatismului american Se consideră că William James este tatăl Psihologiei în Statele Unite și, mult mai mult decât atât, este responsabil de introduce pe continentul său Psihologia Experimentală, care în Europa a fost dezvoltată de Wilhelm Wundt.
Pe scurt, deși William James a trebuit să facă față misiunii costisitoare de a contribui la stabilirea începuturilor Psihologiei ca pe un domeniu academic și practic, nu se poate spune că această sarcină a fost nerecunoscătoare. El a arătat un adevărat interes în ceea ce cerceta și a reușit să utilizeze această disciplină pentru a face propuneri extrem de clare despre mintea umană. Atât de mult încât, pentru cei care au venit după el, nu a existat altă alegere decât să le ia pentru totdeauna sau să încerce să le respingă.
