Somnul puțin determină creierul să se distrugă
Mulți oameni cred că somnul puțin nu are consecințe importante, altfel decât faptul că provoacă un sentiment de oboseală care poate fi destul de suportabil pentru unii oameni. Cu toate acestea, lipsa de somn cauzează modificări ale funcționării creierului care nu sunt întotdeauna ușor de detectat, dar care sunt asociate cu probleme grave pe termen lung.
Un studiu recent realizat la Universitatea Politehnică din Marche, în Italia, oferă informații relevante despre acest fapt. Potrivit autorilor, somnul puțin pot face o substanță chemată glia "mănâncă" conexiuni neuronale sănătoase (așa-numitele "sinapselor"), care afectează conectivitatea neuronală și cresc riscul de a dezvolta tulburări neurologice, cum ar fi demența. Gliul este compus din celule ale sistemului nervos numite celule gliale care în mod normal asigură că totul funcționează așa cum ar trebui, dar anumite modificări par să le modifice comportamentul.
- Articol asociat: "10 principii de bază pentru o bună igienă a somnului"
Celulele gliale: astrocite și microglii
Pentru a înțelege descoperirile făcute în cadrul acestei cercetări, este necesară clarificarea funcțiilor celulelor gliale din sistemul nervos. Studiul se concentrează în special asupra rolului a două dintre ele: astrocite și microglii.
Celulele gliale sau neuroglia Acestea sunt specializate în furnizarea de sprijin pentru neuroni , care sunt foarte eficiente în transmiterea neuronală, dar foarte limitate în alte sensuri. Diferitele tipuri de glia dau neuronilor o structură solidă, accelerează conexiunile sinaptice și mențin echilibrul mediului extracelular al sistemului nervos.
Astrocitele sunt un tip de glia care se află în sistemul nervos central, adică în creier și măduva spinării. În plus față de a face parte din bariera hemato-encefalică care hrănește și protejează neuronii, astroglia elimină sinapsele inutile pentru a promova regenerarea țesuturilor deteriorate.
Celulele microgliale sau microgliile sunt de asemenea localizate în sistemul nervos central. Acestea sunt considerate ca parte a sistemului imunitar pentru capacitatea lor de a fagocitose ("mânca") deșeuri și celule deteriorate, ceea ce este foarte important pentru a proteja organismul de agenți patogeni, infecții și alte amenințări.
Studiul realizat de Bellesi și colaboratori
Echipa de cercetare a Universității Politehnice din Marche, condusă de Michele Bellesi, a studiat efectele lipsei de somn la șoareci comparând creierul a trei seturi de subiecți experimentali folosind tehnici de măsurare și reprezentare tridimensională.
Rozătoarele unuia dintre grupuri au putut dormi liber. Cei din cel de-al doilea au fost păstrați treji timp de 8 ore când trebuiau să doarmă, în timp ce cei din cel de-al treilea au fost lipsiți de somn pentru o perioadă de 5 zile. Acest ultim grup a avut ca obiectiv simularea lipsei de somn cronic.
Studiul sa axat pe analiza diferențele în activitatea celulelor gliale în funcție de gradul de privare a somnului, în special a astrocitelor și microgliilor, pe care echipa Bellesi și alte grupuri de cercetare le-au asociat anterior cu degenerarea creierului.
Cercetătorii au descoperit acest lucru intensitatea fagocitozei a crescut cu cea a deficitului de somn . Astfel, în timp ce astrocitele erau active la 6% din sinapselor șoarecilor care reușeau să doarmă, au fost 7% la șoareci cu o ușoară lipsă și la 13,5% în grupul de somn cronic
Pe de altă parte, Bellesi și colaboratorii săi au identificat, de asemenea, o creștere a activității microgliilor. Acest lucru poate fi chiar mai relevant decât fagocitoza efectuată de astrocite, deoarece excesul în funcția microgliului Este legată de dezvoltarea bolilor neurodegenerative , după cum vom explica mai târziu.
- Poate că te interesează: "Combaterea insomniei: 10 soluții pentru a dormi mai bine"
Contextul acestei anchete
Anterior, echipa lui Bellesi a descoperit că genele care conduc astrocitele pentru inițierea procesului de fagocitoză sunt exprimate mai intens în condițiile privării de somn. Cu toate acestea, până acum nu au putut demonstra legătura directă între activitatea acestei celule gliale și lipsa de somn .
Studiile au fost de asemenea publicate, atât cu rozătoarele, cât și cu oamenii, ceea ce a sugerat o relație de cauzalitate între dormit slab și o creștere a inflamației sistemului nervos. Cercetarea echipei Bellesi oferă informații importante că această inflamație se datorează creșterii activității microgliilor.
Acest tip de glia a primit multă atenție din partea comunității științifice din cauza rolului inflamației cronice în diverse boli neurodegenerative, în special în cazul bolilor Alzheimer și Parkinson. Funcțiile microgliilor ele devin distructive în loc de regenerare când cantitatea de leziuni cerebrale este excesivă.
Implicațiile constatărilor
Din punct de vedere sintetic, rezultatele acestui studiu sugerează că activitatea anumitor celule gliale se intensifică în condiții de deprivare a somnului. Aceste date se conectează la rândul lor cu faptul că astrocitele sau microglia acționează în exces poate provoca leziuni cerebrale pe termen lung .
În cazul astrocitelor, echipa lui Bellesi a constatat că somnul puțin poate provoca fagocitoză a sinapselor sănătoase, precum și conexiunile irelevante și produsele reziduale. Aceasta duce la o agravare a transmiterii neuronale care ar deveni mai accentuată cu cât mai mult este menținut deficitul de somn.
Activitatea excesivă a microgliilor a fost legată de bolile neurodegenerative, cum ar fi demența Alzheimer. Acest lucru se pare că se datorează faptului că răspunsurile inflamatorii provocate de această celulă glială predispun la apariția de daune majore dacă acestea sunt menținute prea mult timp.
- Ați putea fi interesat: "Părți ale creierului uman (și funcții)"
Referințe bibliografice:
- Bellesi, M .; de la Vivo, L .; Chini, M .; Gilli, F .; Tononi, G. & Cirelli, C. (2017). Pierderea de somn promovează fagocitoza astrocytică și activarea microgliilor în șoarecele cortex cerebral. Journal of Neuroscience, 37 (21): 5263-73.
